Speekselmeting effectiever dan bloedmeting bij terugkerende luchtweginfecties kinderen

Gepubliceerd op 09/08/2024 03:00 in Binnenland

Onderzoekers van het Radboudumc Amalia Kinderziekenhuis en het UMC Utrecht Wilhelmina Kinderziekenhuis hebben vastgesteld dat speekselmetingen een betere indicator zijn voor de ernst van terugkerende luchtweginfecties bij kinderen dan bloedmetingen. Dit blijkt uit een onderzoek gepubliceerd in het European Respiratory Journal.

Ongeveer 10 tot 15 procent van alle kinderen heeft last van terugkerende luchtweginfecties, vaak veroorzaakt door virussen of bacteriën. Bij een ziekenhuisbezoek wordt momenteel bloed afgenomen om afweerstoffen en mogelijke oorzaken van de infectie te onderzoeken. Echter, volgens kinderinfectioloog/immunoloog Lilly Verhagen levert dit zelden bruikbare informatie op.

Een studie met honderd kinderen toonde aan dat metingen in speeksel veel nuttiger zijn dan bloedmetingen. In speeksel werden breed beschermende afweerstoffen gevonden die werkzaam zijn tegen verschillende ziekteverwekkers. Kinderen met lagere niveaus van deze afweerstoffen hadden vaker ernstigere infecties, zoals longontstekingen.

Daarnaast ontdekten de onderzoekers dat de ernst van de luchtweginfecties verband hield met een specifieke bacterie in de neuskeelholte van de kinderen. Kinderen met een hoge concentratie van deze bacterie waren in de winter veel vaker ziek.

De onderzoekers benadrukken dat speeksel- en neusslijmvliesmetingen waardevolle informatie kunnen bieden over welke zorg en medicijnen kinderen met terugkerende luchtweginfecties nodig hebben. Deze bevindingen kunnen helpen bij het bepalen van de juiste behandeling en het verminderen van onnodig antibioticagebruik.