Kabinet wil asielzoekers uit Ter Apel verspreiden over andere opvanglocaties

Gepubliceerd op 31/08/2024 12:00 in Binnenland

Het kabinet overweegt om één of twee asielzoekers uit Ter Apel onder te brengen bij alle andere opvanglocaties in het land, om zo het aantal mensen in het Groningse aanmeldcentrum onder de afgesproken bovengrens van 2000 te krijgen. Dit in een poging om een nieuwe rechtszaak van de gemeente Westerwolde te voorkomen. Hieronder beantwoorden we vijf vragen over de overvolle asielopvang in Ter Apel.

**Waarom komt de bezetting in het aanmeldcentrum maar niet onder de 2000?**

Het aantal asielzoekers dat in Ter Apel aankomt is groter dan het aantal dat vertrekt. Het aanmeldcentrum van de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) bevindt zich in Ter Apel, waar alle mensen die asiel aanvragen in Nederland zich moeten melden. Ondanks de bedoeling dat asielzoekers snel doorstromen naar andere locaties in het land, gebeurt dit onvoldoende vanwege het tekort aan opvangplekken. Daarnaast wachten meer dan 18.000 statushouders langer dan veertien weken op een woning vanwege de woningnood.

**Hoe kan het dat er nu geen mensen in het gras moeten slapen?**

In de zomer van 2022 was de opvangcrisis in Ter Apel zeer zichtbaar, met honderden mensen die noodgedwongen buiten moesten overnachten vanwege de drukte in het aanmeldcentrum. Momenteel is dit niet meer het geval, dankzij de capaciteit van 2370 bedden in Ter Apel. Daarnaast bieden sommige gemeenten in de regio zoals Pekela 's nachts onderdak aan asielzoekers voor wie in de opvang geen bed beschikbaar is.

**Hoe is de situatie nu in Ter Apel?**

De Inspectie Justitie en Veiligheid heeft gewaarschuwd voor de gevaarlijke en onleefbare situatie in het Groningse azc, met een toename van geweldsincidenten en inbeslaggenomen wapens. Ook in het dorp zelf lopen de spanningen soms hoog op, zoals bij een incident in de lokale HEMA waarbij een politieagent een asielzoeker in zijn been schoot.

**Is een nieuwe rechtszaak nog te voorkomen?**

Op dit moment verblijven er meer dan 2000 asielzoekers in Ter Apel, terwijl dit aantal beperkt zou moeten blijven. Het COA werkt aan nieuwe opvanglocaties om dit te verlichten, met plannen voor grotere accommodaties in Zaandam en tijdelijke opvang in Biddinghuizen. Minister Faber heeft het COA opgedragen om een of twee asielzoekers uit Ter Apel bij andere locaties onder te brengen, maar het is onduidelijk of gemeenten hieraan zullen voldoen.

**Zal een nieuwe rechtszaak verschil maken in Ter Apel?**

De verwachtingen over het effect van een nieuwe rechtszaak zijn minimaal. Bij eerdere rechtszaken werd het COA veroordeeld tot het betalen van hoge dwangsommen, maar het probleem van overbezetting blijft bestaan. Zowel het COA als de gemeente Westerwolde hopen dat door samenwerking met andere gemeenten en de realisatie van nieuwe opvanglocaties de situatie verbetert.