Orthodoxe Kerk groeit snel in Nederland, vooral onder autochtone jongeren

Gepubliceerd op 09/11/2024 02:00 in Binnenland

De Orthodoxe Kerk in Nederland maakt een snelle groei door, mede door de toename van autochtone Nederlandse jongeren die zich aangetrokken voelen tot deze kerk. Het Nederlands-Vlaams Bijbelgenootschap heeft vandaag zelfs een speciale vertaling van de psalmen voor orthodox Nederland gepresenteerd, voor het eerst in decennia.

Volgens theoloog Michael Bakker, rector van het St Irenaeus Orthodox Theologisch Instituut, groeit de orthodoxie in Nederland geleidelijk. Dit komt door emigratiestromen vanuit landen als Eritrea, Roemenië, Hongarije, Oekraïne en Rusland, maar ook door de recente toestroom van autochtone Nederlandse gelovigen.

In verschillende orthodoxe kerken in Nederland is een toename van Nederlandse jongeren te zien. Zo zijn er in de koptische kerk in Amsterdam de afgelopen jaren twintig autochtone jongeren gedoopt, terwijl dit aantal voorheen veel lager lag.

Het totale aantal orthodoxe gelovigen in Nederland is ook gestegen, van 190.000 in 2014 naar ruim 250.000 in 2021 volgens cijfers van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.

Opvallende groei is te zien in Enschede, waar jongerenwerker Ruben van der Kaap vertelt dat het aantal doopaanvragen in de Syrisch-orthodoxe kerk flink is toegenomen. Hij merkt dat vooral de jongere generatie op zoek is naar meer diepgang in het geloof.

Van der Kaap ziet een groeiende interesse, vooral onder jongeren die actief zijn op sociale media en influencers volgen zoals Andrew Tate en Jordan Peterson. Daarnaast speelt volgens hem de grotere zichtbaarheid van de islam in Nederland een rol in de hernieuwde aandacht voor religie en zingeving.

Theoloog Bakker benadrukt dat er meer wetenschappelijk onderzoek nodig is om de redenen achter de groei van de orthodoxie onder autochtone Nederlanders precies te kunnen vaststellen. Hij ziet in zijn eigen parochie ook een toename van jonge gelovigen, die volgens hem behoefte hebben aan houvast en traditionele geloven.