Nederlanders veroordeeld tot hoge gevangenisstraffen voor grootschalige drugssmokkel naar het VK

Gepubliceerd op 03/12/2024 04:00 in Binnenland

Twee Nederlanders, Johannes V. en Barbara R., zijn door een Britse rechter veroordeeld tot hoge gevangenisstraffen van respectievelijk 20 en 18 jaar voor hun betrokkenheid bij een drugsbende die op grote schaal drugs het Verenigd Koninkrijk binnensmokkelde. Volgens de Britse politie had de drugs een waarde tot wel 7 miljard pond.

De bende, bestaande uit achttien leden waarvan de meeste Brits zijn, smokkelde tussen 2016 en 2018 heroïne, cocaïne en cannabis vanuit het Europese vasteland naar het VK. De drugs werden verstopt in zendingen levensmiddelen, zoals uien, knoflook en gember, om de geur te maskeren. Nepbedrijven werden opgericht en bedrijfsruimtes gehuurd, waaronder in Uithoorn, om de drugsladingen te verbergen.

Bendeleider Paul Green kreeg de hoogste straf van 32 jaar opgelegd. De rechtszaak tegen de bende duurde 23 maanden, waarmee het de langst durende strafzaak ooit in Engeland en Wales was. In totaal werd de bende ervan beschuldigd minstens 240 keer drugs naar het VK te hebben gesmokkeld, ondanks dat slechts zes keer een partij in beslag werd genomen.

De Nederlandse politie en justitie hebben samengewerkt met de Britse autoriteiten om de zaak op te lossen en de bendeleden te berechten. Naast de Nederlandse veroordeelden kregen ook andere bendeleden straffen opgelegd, variërend van celstraffen tot voorwaardelijke straffen.

De Britse politie benadrukte dat het een van de grootste drugssmokkels ooit ontdekt in het Verenigd Koninkrijk betrof en prees de internationale samenwerking die heeft geleid tot het oprollen van de bende.