Duizenden gevangenen vrijgelaten na val Assad-regime

Gepubliceerd op 10/12/2024 22:00 in Binnenland

Na de val van het Assad-regime zijn duizenden gevangenen in Syrië vrijgelaten en herenigd met hun families. Onder hen zijn mannen, vrouwen en zelfs kinderen. Echter zijn er ook meerdere lichamen gevonden in gevangenissen en mortuaria, waaronder dat van de bekende Syrische vluchteling en activist Mazen Hamada, die waarschijnlijk gedood is in de militaire Sednaya-gevangenis bij Damascus, bijgenaamd 'het slachthuis'.

Zijn vriend Khaled al Haj Saleh, een Syriër die in Nederland woont, is nog steeds in shock. Hij vertelt dat een familielid van Mazen hem heeft geïdentificeerd in Damascus. Al Haj Saleh, die zelf ook in Sednaya heeft gezeten, vertelt dat Mazen behoort tot de groep van veertig tot zestig mensen die tijdens de laatste dagen van het regime zijn geëxecuteerd.

Hamada heeft eerder gevangen gezeten nadat hij in 2012 openlijk protesteerde tegen de regering van Bashar al-Assad. Nadat hij anderhalf jaar vastzat, kwam hij zwaar getraumatiseerd naar Nederland. Hij getuigde over de wreedheden in de beruchtste Syrische gevangenis, waar gevangenen op gruwelijke wijze werden mishandeld, verkracht, uitgehongerd en vermoord.

Al Haj Saleh bekritiseert de manier waarop Hamada werd gezien als slachtoffer in plaats van een strijdlustige overlevende met een boodschap. Hamada verdween in 2020 uit Nederland en belandde in Syrië waar hij werd opgepakt en vastgezet. Zijn familie denkt dat het regime hem onder valse voorwendselen heeft teruggelokt naar Syrië.

Amnesty International heeft jarenlang de martelpraktijken van het Assad-regime onderzocht en benadrukt het belang van het bewaren van documentatie om toekomstige processen over oorlogsmisdaden mogelijk te maken. Hamada wordt door Al Haj Saleh gezien als een held die zijn leven heeft gegeven voor Syrië en zijn volk.