Douro-vallei in gevaar: boeren slaan alarm

Gepubliceerd op 17/03/2025 00:00 in Buitenland

De Douro-vallei, een UNESCO werelderfgoed, staat onder druk volgens bezorgde boeren in de regio. De vallei, genoemd naar de gelijknamige rivier, staat bekend om zijn prachtige heuvels bedekt met druivenstruiken. Echter, dit jaar zullen wijn- en portboeren waarschijnlijk subsidie ontvangen om een deel van hun druiven weg te gooien, wat voor onrust zorgt in de regio.

Kleine en middelgrote producenten maken zich vooral zorgen, zoals Victor Herdeiro, die wijngaarden van zijn ouders heeft overgenomen. De crisis in de Douro-streek wordt veroorzaakt door verschillende factoren, volgens Herdeiro. Er worden steeds meer druiven verbouwd, waardoor de markt verzadigd raakt. Daarnaast wordt port minder gedronken en worden strengere regels opgelegd om overproductie te voorkomen.

Boeren klagen ook over de invoer van goedkopere Spaanse wijn die als Portugese wijn wordt verkocht. Gebrekkige controle en handhaving hebben ervoor gezorgd dat dit kon gebeuren, volgens Rui Paredes van Casa do Douro, een organisatie van wijn- en portboeren. De overheid heeft ingestemd met een subsidie om overproductie te voorkomen, maar op de lange termijn willen producenten een strategie voorstellen om overtollige wijn om te zetten in brandewijn.

De situatie is urgent, aldus José Leite Pereira van Cave Santa Marta, aangezien de productie al met 20 procent is verminderd de afgelopen twee jaar. Duidelijke regels van de regering zijn cruciaal voor de volgende oogst, maar met de recente val van de regering en verkiezingen in het vooruitzicht is de toekomst onzeker.

Het behoud van de Douro-vallei als UNESCO-werelderfgoed moet een prioriteit zijn, volgens Pereira. Als de kleine wijnboeren stoppen, zal het landschap drastisch veranderen en toeristen wegjagen, met verstrekkende gevolgen voor de regio. Boer Herdeiro vreest dat als er geen actie wordt ondernomen, de regio over enkele jaren zal verdwijnen, met honger en armoede als gevolg voor de bewoners.