Koning Willem-Alexander begint staatsbezoek in Kenia onder spanning

Gepubliceerd op 18/03/2025 06:00 in Buitenland

Koning Willem-Alexander is vandaag gestart met zijn staatsbezoek aan Kenia, een bezoek dat gevoelig ligt vanwege de mensenrechtensituatie in het land. Er waren protesten toen bekend werd dat de koning zou komen, waardoor er veel spanning rust op dit staatsbezoek.

Kenia is een belangrijk land voor Nederland in Afrika, met diplomatieke banden die al zestig jaar bestaan. Nederland is zelfs de grootste Europese importeur van goederen uit Kenia.

De nieuwe president van Kenia kreeg echter te maken met protesten tegen zijn regering, omdat beloftes om de economie te verbeteren niet werden nagekomen. De demonstraties werden hard neergeslagen, waarbij zeker zestig mensen om het leven kwamen.

Het nieuws dat er een staatsbezoek zou plaatsvinden zorgde vooral online voor ophef. Critici vreesden dat de koning hiermee het geweld zou goedkeuren. Kenianen riepen het koningspaar op om het bezoek af te zeggen, wat in Den Haag voor verraste reacties zorgde.

Nederland besloot uiteindelijk om de mensenrechtenambassadeur vooruit te sturen om met jongeren in gesprek te gaan. Ook tijdens het programma van het staatsbezoek zal er aandacht zijn voor mensenrechten en is er een gesprek gepland met jongeren.

Het afzeggen van een staatsbezoek is diplomatiek gezien ondenkbaar. Bovendien is het belangrijk om Afrikaanse landen aan boord te houden bij Europa, gezien de invloed van Rusland en China op het continent. Diplomaten benadrukken dat het bezoeken van alleen onomstreden landen de wereld wel heel klein zou maken, en dat het contact met andere landen juist van belang is voor de internationale situatie.