Meer dan veertig mannen klagen oud-Abercrombie & Fitch-baas Mike Jeffries aan wegens seksueel misbruik

Gepubliceerd op 21/03/2025 22:00 in Buitenland

Meer dan veertig mannen hebben zich gemeld met een aanklacht tegen oud-Abercrombie & Fitch-baas Mike Jeffries. Ze beweren dat ze door hem zijn verkracht, aangerand en gedrogeerd, meldt de BBC. Jeffries was ceo van het Amerikaanse modemerk van 1992 tot 2014.

De 80-jarige Jeffries werd in oktober vorig jaar gearresteerd. Acht mensen beschuldigden hem van seksuele uitbuiting, waarna ook de verdenking van sekshandel ontstond. Dit is een vorm van mensenhandel waarbij mensen gedwongen worden seks te hebben voor geld in andere landen.

Jeffries wordt ervan beschuldigd mannen te hebben misbruikt onder het mom van modellenwerk voor het modemerk, voornamelijk in de jaren 90 toen hij bij Abercrombie & Fitch werkte.

A&F wordt ook aangeklaagd voor nalatigheid, aangezien enkele slachtoffers beweren dat het misbruik plaatsvond terwijl ze al werkzaam waren bij het bedrijf.

Het misbruik kwam aan het licht dankzij een onderzoek van de BBC. De omroep ontdekte dat Jeffries samen met zijn partner Matthew Smith en tussenpersoon James Jacobson jonge mannen rekruteerde voor modellenwerk, maar hen eigenlijk verhandelde voor seks in de Verenigde Staten, Europa en Noord-Afrika.

Jonge modellen werden ook uitgenodigd voor evenementen van Jeffries onder het mom van een carrière bij Abercrombie, maar werden daar gedwongen tot seksuele handelingen.

Een advocaat van een van de slachtoffers beweert dat het machtsverschil "extreem" was en dat Jeffries en Smith hier misbruik van maakten. Abercrombie zou dit hebben toegestaan ten behoeve van winst.

Een van de mannen die naar New York was gereisd voor een casting bij Jeffries thuis, beweert dat hem seks werd aangeboden met een man in ruil voor geld of cadeaus. Toen hij weigerde en zei dat hij hetero was, zou Jeffries hem hebben verkracht na een worsteling.

Jeffries ontkent alle beschuldigingen en zit sinds oktober onder huisarrest, samen met de twee medeverdachten Smith en Jacobson.