Zorgen over verdwijning witte haai uit False Bay leidt tot achteruitgang biodiversiteit

Gepubliceerd op 26/03/2025 21:00 in Buitenland

Wetenschappers hebben bewijs gevonden dat de verdwijning van de witte haai uit False Bay, een baai bij Kaapstad in Zuid-Afrika, leidt tot achteruitgang van de biodiversiteit in het gebied. De Amerikaanse studie, gepubliceerd in Frontiers in Marine Science, concludeert dat het wegvallen van de mensenhaaien de gezondheid van de oceaan in gevaar brengt.

Witte haaien zijn cruciaal voor de biodiversiteit in de baai, aangezien ze jagen op veel verschillende vissen en grotere dieren zoals zeehonden en zeeleeuwen. Hierdoor blijven de populaties van verschillende diersoorten in evenwicht. Het ecosysteem van de baai wordt verstoord nu de roofdieren niet meer aanwezig zijn, aldus de onderzoekers.

De studie toonde aan dat door het wegvallen van de witte haaien, de aantallen Kaapse pelsrobben en gevlekte zevenkieuwshaaien toenamen. Dit resulteerde er weer in dat de vissen waar zij op jagen minder te vinden zijn in de oceaan. De wetenschappers stellen dat deze uitkomsten in lijn zijn met theorieën over het effect van het verdwijnen van een toproofdier op het gehele ecosysteem.

Tussen 2010 en 2015 werden er jaarlijks meer dan tweehonderd haaien geteld in False Bay door lokale haaien-experts. Echter, in 2019 en 2020 werd er geen enkele haai meer waargenomen in het gebied. Deze zorgwekkende ontwikkeling baart de wetenschappers grote zorgen over de toekomst van het ecosysteem in de baai.