Amerikaanse ex-kardinaal Theodore McCarrick overleden op 94-jarige leeftijd

Gepubliceerd op 05/04/2025 02:00 in Buitenland

Op 3 april is de Amerikaanse ex-kardinaal Theodore McCarrick overleden op 94-jarige leeftijd. Dit werd bekendgemaakt door de huidige aartsbisschop van Washington D.C. McCarrick was de eerste kardinaal in de Verenigde Staten die strafrechtelijk is aangeklaagd voor een zedenmisdrijf tegen een minderjarige. Hij is eerder beschuldigd van seksueel misbruik, maar beweerde destijds zich hier niets van te kunnen herinneren.

Het Vaticaan voerde een onderzoek uit naar de beschuldigingen en concludeerde dat de kardinaal decennialang zowel kinderen als volwassenen seksueel had misbruikt. In 2019 werd zijn titel afgenomen en werd McCarrick uit het priesterschap gezet, waarmee hij de eerste Amerikaanse kardinaal of bisschop werd die door het Vaticaan werd afgezet.

Paus Franciscus verklaarde destijds dat McCarrick een "leven van gebed en boete" moest leiden en afgezonderd moest blijven, tot de beschuldigingen tegen hem waren onderzocht in een kerkelijk onderzoek. In 2021 werd de ex-kardinaal echter aangeklaagd voor het seksueel misbruiken van een jongen van 16 in de jaren 70.

Klachten over McCarrick werden tientallen jaren genegeerd, zo bleek uit een rapport van het Vaticaan waarin werd gesteld dat paus Johannes Paulus II en paus Benedictus de anonieme klachten bagatelliseerden. Een rechter in Boston bepaalde in 2023 dat de ex-kardinaal niet vervolgd kon worden, vanwege de vastgestelde dementie bij hem.

Theodore McCarrick werd in 1930 geboren in New York en had al op jonge leeftijd de wens om priester te worden. Hij bekleedde verschillende functies in de katholieke kerk en had contacten met bekende politici, zoals president George W. Bush. McCarrick overleed in Dittmer, Missouri, waar hij de laatste jaren in afzondering leefde.