Nieuwe data onthult spionageactiviteiten Russische schepen in de Noord- en Oostzee

Gepubliceerd op 24/09/2024 20:00 in Buitenland

Het onderzoeksprogramma Pointer heeft in samenwerking met internationale mediabedrijven nieuwe data verzameld van Russische schepen die betrokken zijn bij spionageactiviteiten in de Noord- en Oostzee. Deze schepen houden militaire doelen en windmolenparken in de gaten, ook voor de kust van Nederland.

Het onderzoek van Pointer toont aan dat de Russische schepen 428 reizen hebben gemaakt in de regio, waarbij ze minstens 54 keer langzaam voeren, zigzagden of stopten in de buurt van belangrijke infrastructuur. De schepen werden ook acht keer voor de Nederlandse kust gespot, waarbij mogelijk leden van de Spetsnaz, een Russische militaire eenheid, aan boord waren.

De vermoedelijke doelwitten van spionage zijn onder andere een NAVO-duikgebied bij Duitsland, windparken voor de Nederlandse kust en de Balticconnector, een aardgaspijpleiding tussen Estland en Finland. Russische schepen zijn ook gesignaleerd bij Denemarken, het Verenigd Koninkrijk en Finland.

Volgens Pointer worden de schepen officieel gebruikt voor hydrografisch onderzoek of reddingsoperaties, maar in werkelijkheid wordt informatie doorgesluisd naar de Russische strijdkrachten. Een voormalig medewerker van zo'n schip bevestigt dat de schepen de kritieke infrastructuur scannen vanuit strategisch oogpunt.

Russische schepen mogen vrij varen door de Noord- en Oostzee volgens het zeerecht, maar worden in de gaten gehouden door NAVO-marineschepen. James Appathurai, assistent secretaris-generaal van de NAVO, waarschuwt dat de bedreigingen tegen landen zoals sabotage en cyberaanvallen toenemen. VVD-Europarlementariër Bart Groothuis benadrukt de noodzaak van actie om de infrastructuur te beschermen tegen deze dreigingen.