Ruimteschip vertrekt naar ISS om gestrande astronauten op te halen

Gepubliceerd op 29/09/2024 03:00 in Buitenland

Een ruimteschip met twee mensen aan boord is zaterdag vertrokken naar het ruimtestation ISS, waar twee Amerikaanse astronauten vastzitten. Het viertal keert begin volgend jaar samen terug naar de aarde.

De raket van SpaceX steeg om 19.17 uur Nederlandse tijd op vanaf ruimtebasis Cape Canaveral in Florida. De lancering stond eigenlijk gepland voor een paar dagen geleden, maar werd uitgesteld vanwege orkaan Helene. Aan boord zijn de Amerikaanse astronaut Nick Hague (49) en de Russische kosmonaut Aleksandr Gorboenov (34). Het is de bedoeling dat zij zondag rond 23.30 uur Nederlandse tijd aankoppelen bij het ISS.

Op het internationale ruimtestation zitten Barry Wilmore (61) en Sunita Williams (59) nu al een paar maanden vast. Ze gingen in juni met de Starliner van Boeing naar het ruimtestation voor een missie van acht dagen. Maar tijdens de koppeling van de ruimtecapsule met het ruimtestation ging er van alles mis. Er waren problemen met een aantal stuurraketten en er lekte helium. Om veiligheidsredenen besloot NASA om de twee astronauten niet met de Starliner terug te laten keren.

Inmiddels is de Starliner weer terug op aarde. Er zal worden onderzocht wat er mis is gegaan.

Tijdens een persconferentie hielden Wilmore en Williams een paar weken geleden de moed erin. Ze vertelden dat ze het moeilijk vonden toen de ruimtecapsule zonder hen terugging naar de aarde, maar blijven positief. "We zijn getraind om het onverwachte te verwachten," zei Wilmore. Williams voegde daaraan toe dat ze haar familie en twee honden mist.

Ondanks de tegenslagen proberen de astronauten er het beste van te maken. Ze halen voldoening uit het werk op het ruimtestation en hebben een aanvraag ingediend om te kunnen stemmen bij de Amerikaanse verkiezingen in november via een volmacht.