Dodental orkaan Helene opgelopen tot 215, doden vooral in afgelegen gebieden

Gepubliceerd op 04/10/2024 04:00 in Buitenland

Het dodental van de orkaan Helene is opgelopen tot 215, waarmee het de dodelijkste orkaan is die de VS heeft getroffen sinds Katrina in 2005. In het gebied rond New Orleans kwamen destijds circa 1200 mensen om het leven.

Er wordt verwacht dat het dodental nog verder zal stijgen, aangezien een week na de orkaan nog geen contact is gelegd met sommige afgelegen gebieden. Hierdoor is het aantal vermisten nog onbekend, maar met honderden mensen is nog geen communicatie geweest.

Onder de slachtoffers bevindt zich een tweeling van ruim een maand oud, de jongste slachtoffers van de ramp. Ze kwamen samen met hun moeder om het leven toen een boom op hun woonwagen viel. Het gezin durfde niet te evacueren vanwege hun jonge kinderen.

In South Carolina werd een bejaard echtpaar gevonden dat in bed in een omhelzing was omgekomen. Hun kleinzoon denkt dat zijn opa zijn oma probeerde te beschermen toen hij de boom hoorde kraken.

Orkaan Helene trok afgelopen donderdag vanuit de Golf van Mexico over zes staten, waarbij grote verwoestingen werden aangericht. Huizen en wegen werden vernietigd door zware regenval en aardverschuivingen, terwijl bomen afbraken door de krachtige wind.

Momenteel zitten bijna een miljoen mensen zonder elektriciteit en zijn de telefoonverbindingen in veel gebieden verbroken. Reddingswerkers proberen met helikopters of zelfs ezels afgelegen gebieden te bereiken, om hulp en voorraden te brengen.

President Biden bezocht het rampgebied samen met vicepresident Harris en beloofde de getroffen staten te ondersteunen bij het herstel. Hij gaf aan dat de kosten van de wederopbouw in de miljarden zullen lopen en dat hij de getroffenen zal blijven steunen.

Ondertussen gaat het orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan door, waarbij de orkaan Kirk mogelijk wateroverlast kan veroorzaken aan de Amerikaanse kust en tropische storm Leslie vooralsnog geen grote problemen lijkt te veroorzaken.