Piloot die helikopter op hotel in Cairns liet crashen onder invloed van alcohol

Gepubliceerd op 10/10/2024 11:00 in Buitenland

Een 23-jarige piloot uit Nieuw-Zeeland die in augustus met een helikopter op een hotel in Cairns, Australië, crashte, blijkt onder invloed van alcohol te zijn geweest. Dit is gebleken uit het onderzoek van het Australisch transportveiligheidsbureau.

De piloot had zijn vliegbrevet en werkte voor een bedrijf dat helikoptervluchten organiseert. In de nacht van het ongeluk was hij alleen naar de hangar gegaan waar de helikopters stonden, nadat hij eerder op de avond met vrienden had gedronken. Zonder toestemming nam hij een helikopter mee en vloog er ongeveer twintig minuten boven een toeristisch gebied. Helaas eindigde dit in een crash op het dak van een hotel, waarbij de piloot om het leven kwam.

Het onderzoek toonde aan dat de man niet bevoegd was om 's nachts te vliegen en dat hij zijn vliegbrevet in Nieuw-Zeeland had behaald, zonder ooit in Australië te hebben gevlogen. Ook werkte hij pas vier maanden bij het Australische charterbedrijf als grondmedewerker.

De brokstukken van de helikopter veroorzaakten schade in het hotel, met rotorbladen die in het zwembad belandden en brokstukken op straat. Een bejaard echtpaar dat in het hotel verbleef raakte gewond en moest naar het ziekenhuis worden gebracht, terwijl honderden mensen geëvacueerd moesten worden.

Het blijft onduidelijk waarom de piloot in een dronken staat besloot om met de helikopter te vliegen. Dit is niet naar voren gekomen uit het onderzoek van de autoriteiten.