Amerikaanse militair veroordeeld tot 14 jaar cel voor plannen van aanslagen voor IS

Gepubliceerd op 12/10/2024 12:00 in Buitenland

Een Amerikaanse militair, de 24-jarige Cole Bridges, is veroordeeld tot 14 jaar cel vanwege zijn plan om Islamitische Staat (IS) te helpen met het plegen van aanslagen op Amerikaanse troepen. Bridges speelde gevoelige legerinformatie door en gaf advies over het plaatsen van boobytraps.

Bridges sloot zich in 2019 aan bij het Amerikaanse leger, maar had zich daarvoor al verdiept in pro-terroristische propaganda. Op zijn socialemediakanalen liet hij blijken IS en de jihad te steunen.

Een jaar later werd Bridges betrapt. Hij dacht geheime militaire informatie te delen met een IS-aanhanger, maar hij had eigenlijk contact met een undercover FBI-agent. Deze agent kreeg advies over het leggen van hinderlagen en het plaatsen van boobytraps toegestuurd.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie was Bridges ervan overtuigd dat de informatie die hij doorgaf, gebruikt zou worden bij het plannen van aanslagen op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten.

Bridges vertelde de undercover agent dat hij gefrustreerd was over het Amerikaanse leger en stuurde zelfs beelden door van zichzelf in legeruniform voor een vlag die vaak door IS gebruikt wordt. Volgens de officier van justitie gebruikte Bridges zijn training voor een verschrikkelijk doel: het plannen van de moord op zijn medemilitairen in een zorgvuldig geplande hinderlaag. Dit wordt omschreven als verraad van de ergste soort.

Bridges bekende vorig jaar al schuld. Hoewel hij mogelijk een hogere straf had kunnen krijgen, toonde de rechter genade omdat Bridges "tekenen van berouw" toonde na zijn arrestatie. Bridges had zelf gevraagd om de langst mogelijke gevangenisstraf van 40 jaar, maar de rechter oordeelde dat hij niet gezien werd als een "geharde crimineel".