Australische piloot wordt uitgeleverd aan VS wegens samenwerking met Chinees leger

Gepubliceerd op 23/12/2024 08:00 in Buitenland

Een Australische piloot, Daniel Duggan, wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten vanwege vermeende samenwerking met het Chinese leger. Duggan werd in 2022 gearresteerd wegens het overtreden van wapenhandelswetten. Hij wordt ervan beschuldigd tussen 2009 en 2012 Chinese militaire piloten te hebben opgeleid zonder toestemming van de Amerikaanse overheid.

Volgens Amerikaanse autoriteiten ontving de piloot ongeveer 100.000 dollar voor het illegaal trainen van Chinese militaire piloten in het landen en opstijgen van een vliegdekschip. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert Duggan een gevangenisstraf van maximaal 65 jaar.

Duggan, die 13 jaar geleden de Australische nationaliteit verkreeg, zat sinds zijn arrestatie vast in een gevangenis in New South Wales. Afgelopen vrijdag stemde de procureur-generaal in met zijn uitlevering, ondanks de ontkenning van de beschuldigingen door Duggan.

De piloot werd geboren in de Verenigde Staten, maar woonde al meer dan twintig jaar niet meer in dat land. De VS beweren echter dat hij nog steeds Amerikaans staatsburger was toen hij de training verzorgde.

In een interview met ABC meldde de familie van Duggan dat hij volgende week al uitgeleverd kan worden. Ze noemden het besluit van de federale overheid onmenselijk en zijn bezorgd over de impact op hun kinderen.

Duggan zelf beweerde in een eerder interview dat hij geen idee had waarom hij was gearresteerd en sprak van een politieke arrestatie. Hij gelooft dat zijn banden met China de reden zijn voor zijn detentie en benadrukt dat soortgelijke samenwerking met andere landen niet tot zijn arrestatie zou hebben geleid.

De zaak rondom Duggan staat niet op zichzelf, aangezien er al langer zorgen bestaan in het Westen over het overdragen van kennis aan China. In 2022 werd bekend dat China voormalige Britse luchtmachtpiloten rekruteerde om hun eigen gevechtspiloten op te leiden.