Herdenking van de tsunami van 2004 in Azië en Afrika

Gepubliceerd op 26/12/2024 04:00 in Buitenland

Vandaag wordt op meerdere plekken in Azië en Afrika de tsunami van twintig jaar geleden herdacht, waarbij naar schatting zo'n 230.000 mensen om het leven kwamen in veertien landen.

In de Indonesische provincie Atjeh kwamen mensen samen bij massagraven om ceremonies bij te wonen ter nagedachtenis aan de slachtoffers. De tsunami ontstond door een zware zeebeving voor de kust van het Indonesische eiland Sumatra, gevolgd door een verwoestende muur van water die vele kustgebieden rond de Indische Oceaan trof.

Atjeh werd het zwaarst getroffen, met hoofdstad Banda Atjeh die voor een groot deel verwoest werd. De trauma's bij overlevenden zijn nog steeds voelbaar, zoals bij visser Baharuddin Zainun die al zijn naasten verloor bij de ramp.

In de getroffen gebieden wordt nu ingezet op preventieve maatregelen om een herhaling van de ramp te voorkomen. Kinderen krijgen op scholen rampenoefeningen en er is geïnvesteerd in waarschuwingssystemen voor tsunami's.

Tegenwoordig krijgen inwoners van kustgebieden in Atjeh tijdig waarschuwingen via telefoon- en radioberichten en sirenes die tot op honderd kilometer afstand te horen moeten zijn. Dit moet hen de nodige tijd geven om te ontsnappen aan het water.

Op deze herdenkingsdag vinden ook ceremonies plaats in andere getroffen landen. Zo vertrekt er vanuit Sri Lanka een trein met gerenoveerde wagons die destijds werden meegesleurd door de tsunami, met duizenden doden tot gevolg. In Thailand worden honderden mensen verwacht bij een herdenkingsdienst die door de overheid is georganiseerd.