WHO: Mysterieuze ziekte in Congo waarschijnlijk combinatie van verschillende infecties

Gepubliceerd op 28/12/2024 02:00 in Buitenland

Een onbekende ziekte in de Democratische Republiek Congo heeft vermoedelijk het leven gekost aan tientallen mensen, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op basis van voorlopige laboratoriumresultaten. Tussen eind oktober en begin december werden bijna 900 mensen ziek en overleden er zeker 48 in de Congolese provincie Kwango.

De slachtoffers, voornamelijk jonger dan vijf jaar, vertoonden symptomen zoals koorts, vermoeidheid, hoofdpijn en een loopneus. De WHO benadrukt dat het ziektebeeld werd verergerd door acute ondervoeding. De organisatie schrijft: "Deze gebeurtenis benadrukt de zware last van veelvoorkomende infectieziekten bij kwetsbare bevolkingsgroepen die te maken hebben met voedselonzekerheid."

Het getroffen gebied in Congo is afgelegen en moeilijk bereikbaar. Er is geen laboratorium in de provincie, waardoor verzamelde monsters naar de hoofdstad Kinshasa moeten worden gebracht. Teams zijn ongeveer twee dagen onderweg over de moeilijk begaanbare wegen vanwege het regenseizoen.

De WHO dringt aan op het verbeteren van de toegang tot gezondheidszorg en het aanpakken van de onderliggende oorzaken van kwetsbaarheid, met name ondervoeding. Het is nog onduidelijk wat de exacte oorzaak is van de mysterieuze ziekte, maar de WHO vermoedt dat het een combinatie is van verschillende luchtweginfecties zoals griep, corona, longontsteking en malaria.

De situatie in Congo blijft zorgwekkend en de autoriteiten proberen de verspreiding van de ziekte in te dammen.