Vier vermiste Marokkaanse vrachtwagenchauffeurs veilig terug na ontvoering

Gepubliceerd op 21/01/2025 17:00 in Buitenland

Vier Marokkaanse vrachtwagenchauffeurs die vorige week vermist waren geraakt in de grensregio tussen Burkina Faso en Niger zijn terecht. Ze zijn ontvoerd geweest, maar zijn inmiddels vrijgelaten, zo heeft de Marokkaanse transportvakbond bevestigd.

De vier vrachtwagens waren vertrokken vanuit Casablanca, beladen met elektrische apparatuur, met als eindbestemming de Nigerese hoofdstad Niamey, ongeveer 5000 kilometer verderop.

Hun route bracht hen door het noordoosten van Burkina Faso, een gebied waar jihadistische groeperingen actief zijn. In dit gebied worden vrachtwagens normaal gesproken geëscorteerd door het Burkinese leger, maar deze keer hadden de chauffeurs ervoor gekozen om zonder begeleiding te reizen. Op zaterdag werd gemeld dat ze vermist waren.

Gisteravond werd bekend dat de chauffeurs veilig zijn aangekomen in Niamey. Gewapende ontvoerders hebben hen vorige week meegenomen naar een afgelegen bos, maar verdere details over de ontvoering ontbreken. Het is niet duidelijk of er losgeld is betaald voor hun vrijlating.

De Marokkaanse transportvakbond meldt dat de vier in goede gezondheid verkeren en snel zullen terugkeren naar Marokko. De vrachtwagens en de lading zijn nog spoorloos.

In de regio's Burkina Faso, Niger en Mali worden regelmatig mensen ontvoerd door jihadistische groeperingen. Vorig jaar vonden er in deze landen in totaal 439 ontvoeringen plaats, waarvan ongeveer 150 werden gepleegd door afsplitsingen van IS of al-Qaida. De identiteit van de ontvoerders van de vier Marokkaanse truckers is nog niet bekend.