Belgisch OM klaagt drie extra verdachten aan in omkopingszaak Europees Parlement

Gepubliceerd op 05/04/2025 01:00 in Economie

Het Openbaar Ministerie in België heeft drie extra verdachten aangeklaagd in een omkopingszaak die verband houdt met het Europees Parlement. Het totale aantal verdachten komt daarmee op acht. De aanklachten omvatten corruptie, witwassen en deelname aan een criminele organisatie, als onderdeel van een grootschalig onderzoek naar het Chinese techbedrijf Huawei.

In maart voerde de Belgische politie huiszoekingen uit op 21 adressen in België en Portugal, waarbij diverse personen werden gearresteerd in verband met vermeende actieve corruptie binnen het Europees Parlement. De invallen vonden plaats bij woningen van Huawei-lobbyisten, maar er werd geen actie ondernomen tegen Europarlementariërs of in het Europees Parlement zelf.

Van de acht verdachten zijn er inmiddels twee vrijgelaten, terwijl drie nog steeds vastzitten en drie anderen onder voorwaarden zijn vrijgelaten.

Volgens onderzoeksplatform Follow the Money zouden lobbyisten Europarlementariërs sinds 2021 hebben omgekocht met contante betalingen en dure cadeaus, zoals reizen en voetbaltickets. Het OM stelt dat de corruptie zeer discreet was en dat een Portugees bedrijf daarbij betrokken was.

Als tegenprestatie moesten de parlementariërs positieve standpunten over Huawei innemen en het techbedrijf toegang tot de Europese markt verschaffen. Dit terwijl er in Europa al langer zorgen bestaan over Huawei en andere Chinese telecombedrijven vanwege vermeende spionagepraktijken.

Huawei heeft gereageerd op de zaak en verklaard de beschuldigingen serieus te nemen. Het bedrijf zegt een zerotolerancebeleid te hanteren tegen corruptie en andere overtredingen. Momenteel zijn lobbyisten van Huawei niet welkom in de gebouwen van de Europese Unie in Brussel en Straatsburg.