Nationalisatie Britse hoogovens British Steel stap dichterbij
Gepubliceerd op 13/04/2025 00:00 in Economie
Het Britse parlement heeft in een zeldzame noodzitting een wet aangenomen die de bedrijfsvoering van de hoogovens van British Steel in Scunthorpe aan de Britse regering overdraagt. Het Hogerhuis moet nog instemmen, maar dit wordt gezien als een formaliteit. Koning Charles zal naar verwachting vanavond zijn handtekening onder de wet zetten.
De nationalisatie van de hoogovens is volgens de Labour-regering dringend noodzakelijk omdat de onderhandelingen met de Jingye Group, de Chinese eigenaar van British Steel, vastliepen. Als de hoogovens binnenkort zouden stilvallen, zou het zeer moeilijk zijn om ze opnieuw op te starten. De overheid neemt nu de levering van ijzererts en coke over om de hoogovens draaiende te houden, terwijl er wordt gezocht naar andere investeerders.
De Britse staalindustrie kampt al jaren met problemen, waaronder de impact van de pandemie, stijgende energieprijzen en concurrentie van goedkoop importstaal uit China. De hoogovens van British Steel in Scunthorpe, de laatste in het Verenigd Koninkrijk, verkeren in grote moeilijkheden. Ondanks een investering van 1,4 miljard euro slaagde Jingye er niet in de hoogovens winstgevend te maken.
De noodzaak van nationalisatie werd verder benadrukt door de toenemende focus op nationale veiligheid en economische onafhankelijkheid in het Verenigd Koninkrijk. Het debat kreeg ook een impuls door de importheffingen van voormalig president Donald Trump en de groeiende dreiging van internationale concurrentie.
Alle partijen in het parlement stemden voor de noodwet, waarbij de zorgen over banen, investeringen en economische veiligheid werden benadrukt. Het besef van het strategische belang van de staalindustrie voor de Britse economie groeit, vooral met de toenemende behoefte aan hoogwaardig staal voor defensie en nationale veiligheid.
Het debat over nationalisatie krijgt steun van politici van verschillende politieke kleuren, die het belang benadrukken van het behouden van een strategische sector zoals de staalindustrie in Britse handen. Nieuwe wetgeving voor volledige nationalisatie van de hoogovens is nog nodig, maar de eerste stap is nu gezet met de overdracht van de bedrijfsvoering aan de Britse regering.