Gerecht van de Europese Unie vernietigt boete van 1,49 miljard euro voor Google

Gepubliceerd op 18/09/2024 12:00 in Economie

Het Gerecht van de Europese Unie heeft de boete van 1,49 miljard euro die de Europese Commissie Google in 2019 oplegde, teruggedraaid. De rechters oordeelden dat Brussel fouten heeft gemaakt in de beoordeling van het onderzoek.

Hoewel het Gerecht het eens is met de bevindingen van de Europese Commissie, zijn ze het niet eens met de conclusies die hieraan zijn verbonden. Volgens de rechters heeft de EU niet voldoende duidelijk gemaakt dat de drie overtredingen van Google gelden als machtsmisbruik en dat de Europese wet jarenlang is overtreden.

De Europese Commissie slaagde er niet in aan te tonen dat de afspraken van Google innovatie belemmeren, dat ze Google helpen om een dominante positie te behouden en dat consumenten hierdoor worden benadeeld, aldus het Gerecht. Deze uitspraak is in eerste aanleg gedaan, waardoor de Europese Commissie nog in beroep kan gaan.

De boete van 1,5 miljard euro was voor Google, met een winst van meer dan 60 miljard euro afgelopen jaar, geen financiële klap. Het vernietigen van de boete is echter een morele opsteker in de langlopende strijd met de Europese Commissie, die al tot drie boetes heeft geleid. Eerder deze maand verloor Google nog een andere boetezaak over machtsmisbruik definitief.

De zaak draait om afspraken tussen derde partijen en Google, zoals nieuwssites en webshops die de zoektechnologie van het bedrijf gebruiken op hun websites. Brussel oordeelde in 2019 dat Google eisen stelde in de contracten die concurrerende advertentienetwerken benadeelden, zoals Microsoft en Yahoo. Google had naar eigen zeggen al wijzigingen doorgevoerd om tegemoet te komen aan de bezwaren van de Europese Commissie toen de boete werd opgelegd.