Russische overheid neemt zakelijke rechten Nederlandse moederbedrijf Megapolis af

Gepubliceerd op 01/10/2024 00:00 in Economie

De Russische overheid heeft via een juridische procedure de zakelijke rechten van het Nederlandse moederbedrijf van sigarettendistributeur Megapolis afgenomen. Dit heeft grote gevolgen voor de aandeelhouders van het bedrijf.

Megapolis, een belangrijke speler in de Russische markt voor sigaretten, bier en energiedrankjes, heeft een jaarlijkse omzet van miljarden euro's. Het bedrijf is eigendom van een Haagse brievenbusfirma, waarvan 40 procent van de aandelen in handen is van de Russische miljardair Igor Kesaev. Grote plukken aandelen zijn ook in bezit van sigarettenfabrikanten Philip Morris en Japan Tobacco.

De onrust onder bestuurders van het Haagse moederbedrijf is toegenomen, nadat de Russische activiteiten in juni op een speciale lijst werden geplaatst van "economisch significante activiteiten". Dit leidde tot een rechtszaak en in augustus oordeelde een rechtbank in Moskou in het voordeel van het Russische ministerie voor Industrie en Handel, waardoor de gedwongen lokalisatie in werking werd gesteld.

Hoewel Japan Tobacco International (JTI) aangeeft dat de zaak geen verdere gevolgen heeft voor hun activiteiten in Rusland, is het onduidelijk wat de situatie voor Philip Morris betekent. Experts wijzen erop dat het Nederlandse moederbedrijf niet alleen het stemrecht en het recht op winstuitkeringen verliest, maar ook de aandelen zelf. Deze worden tijdelijk eigendom van het Russische bedrijf en zullen vervolgens herverdeeld worden onder de aandeelhouders van de Nederlandse bv.

Voor aandeelhouders uit zogenoemde 'onvriendelijke landen', zoals Nederland, de Verenigde Staten en Japan, kan dit betekenen dat zij hun aandelen in het Russische dochterbedrijf kwijtraken. Juristen benadrukken dat westerse bedrijven weinig kunnen ondernemen tegen deze procedure, die neerkomt op onteigening. Mogelijk bieden oude investeringsverdragen met Rusland nog enige hoop voor benadeelde bedrijven, waarbij onafhankelijke arbiters een bindende uitspraak kunnen doen over mogelijke schadevergoedingen.