Financiële problemen bij Nederlandse universiteiten groeien, bezuinigingen noodzakelijk

Gepubliceerd op 15/10/2024 02:00 in Economie

Tien van de veertien Nederlandse universiteiten verkeren in financiële moeilijkheden, volgens een onderzoek van accountancykantoor EY. In 2023 leden de universiteiten gezamenlijk een verlies van ruim 100 miljoen euro.

Vorig jaar eindigden de universiteiten met een schuld van 105 miljoen euro, zo berekende het bureau. Dit jaar zal dit naar verwachting meer dan verdubbelen. Het onderzoek geeft ook aan dat de voorgenomen bezuinigingen van de overheid de universiteiten nog verder in de financiële problemen kunnen brengen.

Onderzoeker Ralph Poulssen van EY merkt op: "De universiteiten hebben te maken gehad met verschillende uitdagingen, zoals de stijgende salariskosten door nieuwe cao's. Als de inkomsten niet evenredig stijgen, belanden ze in de rode cijfers." Het onderzoek vermeldt echter niet welke specifieke universiteiten verlies lijden.

Het regeerakkoord bevat plannen om het aantal internationale studenten te verminderen, wat zal leiden tot minder inkomsten voor de universiteiten. Dit zal de financiële situatie nog verder verslechteren, benadrukt Poulssen. Daarom is het volgens hem noodzakelijk dat de universiteiten snel actie ondernemen.

Momenteel kiezen de universiteiten ervoor om bepaalde investeringen uit te stellen, wat op zijn beurt impact kan hebben op de begroting. "Het doen van investeringen, zoals in duurzaamheid of digitalisering, kan echter ook kostenbesparend werken," voegt de EY-onderzoeker toe.

De universiteiten hebben aangegeven aan EY dat ze bezig zijn met het voorbereiden van bezuinigingsmaatregelen, met name op het gebied van personeel en huisvesting. Hierdoor zal het aantal studenten per college toenemen.