Onderzoeker test bijtgedrag Jararaca-lanspuntslang

Gepubliceerd op 19/05/2024 14:00 in Opmerkelijk

Een Braziliaanse bioloog heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar het bijtgedrag van de giftige Jararaca-lanspuntslang in het zuidoosten van Brazilië. João Miguel Alves-Nunes stapte maar liefst 40.000 keer op de slangen om hun reactie te observeren, terwijl hij een speciaal gemaakte beschermende laars droeg.

Volgens Alves-Nunes wordt er in Brazilië weinig onderzoek gedaan naar slangen en kijken de meeste studies niet naar de factoren die het bijtgedrag van de dieren beïnvloeden. Voor zijn experimenten gebruikte de bioloog 116 slangen, waarbij hij meerdere dagen lang naast en op de dieren stapte.

Opvallend genoeg raakte de onderzoeker bij geen van de beten gewond, omdat de giftanden van de slangen niet door zijn schoenen heen kwamen. Uit het onderzoek blijkt dat vooral kleine slangen een grotere neiging hebben om te bijten, waarbij vrouwtjes over het algemeen agressiever zijn, vooral bij daglicht en wanneer ze jong zijn.

Daarnaast zijn de slangen agressiever bij hogere temperaturen en is de kans op een beet het grootst als je op de kop van de slang gaat staan. Alves-Nunes hoopt dat deze resultaten zullen leiden tot een betere verspreiding van tegengif, aangezien mensen vaak ver moeten reizen om behandeld te worden na een slangenbeet.

Door de uitkomsten van het onderzoek te combineren met andere resultaten, is het mogelijk om gebieden te identificeren waar de slangen waarschijnlijk agressiever zijn. Zo zouden warmere locaties met een groter aantal vrouwelijke slangen prioriteit moeten krijgen bij het verspreiden van tegengif, volgens de onderzoeker.