Chinese hackers breken in bij e-mailaccounts van West-Europese overheden en bedrijven

Gepubliceerd op 13/07/2023 00:00 in Tech

Chinese hackers hebben toegang verkregen tot e-mailaccounts van minstens 25 bedrijven en organisaties, waaronder overheidsinstellingen in West-Europa. Dit meldt Microsoft, de grote techreus. De specifieke organisaties waarbij is ingebroken, zijn niet bekendgemaakt.

Volgens Microsoft, die samenwerkt met Amerikaanse inlichtingendiensten, waren de hackers betrokken bij een grootschalige cyberspionagecampagne met als doel gevoelige informatie te bemachtigen. Het vermoeden bestaat dat deze hackers worden aangestuurd door de Chinese overheid. De Washington Post meldt ook dat er sprake is geweest van inbraken in e-mailaccounts die verbonden zijn met de Amerikaanse overheid.

De hackersgroep, die zichzelf Storm-0558 noemt, heeft digitale authenticatietokens vervalst om toegang te krijgen tot de e-mailaccounts. Na enkele weken heeft Microsoft deze inbraken ontdekt nadat gebruikers van Outlook problemen met hun accounts meldden. Microsoft benadrukt dat het probleem inmiddels is opgelost en dat de activiteiten van de hackersgroep nauwlettend worden gevolgd.

De Chinese regering ontkent betrokken te zijn bij de hackaanvallen en beschuldigt Microsoft ervan desinformatie te verspreiden. Op hun beurt beschuldigt China de Verenigde Staten van cyberaanvallen. Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zijn de beschuldigingen aan hun adres bedoeld om de aandacht af te leiden.

Daarnaast blijkt ook Nederland te zijn aangevallen. Enkele maanden geleden hebben Microsoft en verschillende westerse inlichtingendiensten gewaarschuwd dat hackers, vermoedelijk aangestuurd door China, zijn binnengedrongen in de Amerikaanse kritieke infrastructuur. Deze hackers zouden zich voorbereiden op het verstoren van communicatie, transport en andere essentiële systemen tijdens een toekomstige crisis in Azië.

Eerder hebben de AIVD en MIVD al gemeld dat ook Nederland het doelwit is van Chinese spionage. Nederlandse bedrijven en universiteiten worden op grote schaal aangevallen door Chinese hackers, zo stellen de inlichtingendiensten.

Het is van groot belang dat bedrijven en overheden hun cybersecurity op orde hebben en zich bewust zijn van de dreigingen die uitgaan van hackers. Het blijkt dat zelfs grote techbedrijven zoals Microsoft niet immuun zijn voor dergelijke aanvallen. Het is daarom van belang dat er voortdurend geïnvesteerd wordt in het verbeteren van de digitale beveiliging om de veiligheid van gegevens te waarborgen.