Twitter weigert medewerking aan onderzoek naar Trump's invloed op verkiezingsuitslag

Gepubliceerd op 10/08/2023 05:00 in Tech

Het sociale netwerk Twitter, nu bekend als X, heeft geweigerd om mee te werken aan het onderzoek van speciale aanklager Jack Smith naar de pogingen van oud-president Trump om in 2020 de verkiezingsuitslag te beïnvloeden. Uit vrijgegeven rechtbankdocumenten blijkt dat Twitter een dwangsom van 350.000 dollar heeft gekregen omdat het bedrijf niet op tijd voldeed aan het dwangbevel van Smith.

Smith, namens het ministerie van Justitie, heeft Trump begin deze maand aangeklaagd voor zijn pogingen om illegaal aan de macht te blijven. In zijn voorbereidend onderzoek heeft Smith op 17 januari Twitter verzocht om informatie te delen over het account van de oud-president, nadat een rechtbank had vastgesteld dat Trump via zijn Twitter-account de wet had overtreden.

Volgens de aanklacht heeft Trump via Twitter doelbewust gelogen over verkiezingsfraude, zijn aanhangers opgeroepen om naar Washington te komen om te protesteren en vicepresident Pence onder druk gezet om de verkiezingswinst van Biden niet formeel te bevestigen. Na deze oproep vond op 6 januari 2021 de bestorming van het Capitool plaats, waarbij vijf mensen zijn omgekomen.

Twitter kreeg ook te horen dat zij het dwangbevel met niemand mochten delen om te voorkomen dat Trump bewijs zou wissen of andere betrokkenen zou waarschuwen. Het bedrijf heeft geweigerd mee te werken omdat het de zwijgplicht beschouwt als een schending van de vrijheid van meningsuiting. De dwangsom is in februari opgelegd nadat Twitter herhaaldelijk weigerde mee te werken.

Het bedrijf heeft beroep aangetekend tegen het bevel en de boete, maar dit is deze week afgewezen door een rechtbank in Washington DC. Het onderzoek van Smith en de boete voor Twitter zijn pas nu naar buiten gekomen door deze hoger-beroepszaak. Twitter heeft nog niet gereageerd op de beslissing van de rechtbank, dus het is onduidelijk of het bedrijf nu wel zal meewerken.

Het is niet bekend naar welke Twitter-gegevens het team van Smith precies op zoek was, maar het vermoeden is dat het gaat om data die aantonen waar en wanneer Trump bepaalde tweets heeft geschreven en welke accounts deze tweets vervolgens hebben verspreid.

In 2021 kreeg Trump zijn toegang tot zijn Twitter-account terug nadat het bedrijf was overgenomen door Elon Musk. Echter, vanwege het "aanzetten tot geweld" via zijn profiel werd hij definitief verbannen van het platform. Sinds hij zijn account terug heeft, heeft Trump nog geen nieuwe berichten geplaatst.

Op zijn eigen sociale netwerk, Truth Social, heeft hij wel gereageerd op het dwangbevel van Smith. Volgens Trump zou Smith zijn Twitter-account "in het geheim gehackt" hebben en proberen zijn nieuwe presidentskandidatuur "te dwarsbomen".