VS breidt restricties op verkoop Nvidia-chips uit naar het Midden-Oosten

Gepubliceerd op 01/09/2023 12:00 in Tech

Chipbedrijf Nvidia moet voortaan toestemming vragen aan de Amerikaanse overheid voordat het zijn modernste AI-chips mag verkopen aan bepaalde landen in het Midden-Oosten. Deze stap wordt gezien als een manier om de verkoop van de chips te belemmeren. Met deze uitbreiding van de restricties zorgt de Verenigde Staten ervoor dat Nvidia al sinds vorig najaar deze chips niet naar China en Rusland kan exporteren.

Nvidia heeft weinig details vrijgegeven over het verbod, maar het betreft een aantal varianten van de modernste AI-chips, de A100 en H100. Deze chips worden veelvuldig gebruikt in datacenters door techgiganten als Microsoft en Google. De nieuwste variant, de H100, heeft naar schatting een prijskaartje van zo'n 35.000 dollar per stuk.

Naast de beperkingen voor export naar China worden er nu ook "andere regio's" genoemd door Nvidia, waaronder "sommige landen in het Midden-Oosten". Het is echter onduidelijk om welke landen het precies gaat en hoeveel vraag er is naar deze chips in die regio. Nvidia geeft in financiële verslagen geen aparte omzetcijfers voor het Midden-Oosten of de afzonderlijke landen in die regio.

Het is belangrijk om te benadrukken dat deze restricties niet betekenen dat de betreffende landen helemaal zonder Nvidia-chips komen te zitten. Het gaat hier immers alleen om bepaalde varianten van de modernste chips. Bovendien heeft Nvidia de A100 en H100 aangepast toen er beperkingen werden ingesteld voor China, zodat deze chips nog steeds geschikt zijn voor die markt. De aanpassing heeft voornamelijk betrekking op de bandbreedte van de chips, wat inhoudt dat ze minder data kunnen verzenden en ontvangen.

Nvidia is van mening dat de nieuwe restricties geen invloed zullen hebben op de financiën van het bedrijf vanwege de grote vraag naar de chips. Niettemin waarschuwt het bedrijf dat er op de lange termijn mogelijke gevolgen kunnen zijn als er bijvoorbeeld nieuwe exportbeperkingen worden ingesteld, de interesse van China in de alternatieve chips afneemt of als er chips worden gekocht van concurrenten.

De Verenigde Staten hebben in oktober vorig jaar vergaande restricties ingesteld met als doel de technologische ontwikkeling van China tegen te gaan. Men is bang dat China anders te veel militaire macht kan opbouwen. Computerchips, met name chips die belangrijk zijn voor AI, spelen ook een cruciale rol in militaire toepassingen.

In hetzelfde kader worden morgen nieuwe restricties van kracht voor de Nederlandse chipmachinemaker ASML. Het bedrijf mag al enkele jaren zijn nieuwste type machine, de EUV, niet exporteren. Nu worden ook bepaalde oudere types, de DUV, aan de lijst toegevoegd.