Europese regelgeving dwingt Apple tot verandering van aansluiting op nieuwe iPhones

Gepubliceerd op 13/09/2023 04:00 in Tech

Vanavond heeft Apple de nieuwste iPhones gepresenteerd, waarbij voor het eerst in elf jaar een nieuwe aansluiting is geïntroduceerd. Onder druk van Europa heeft Apple de eigen lightning-aansluiting vervangen door het universele usb-c. Dit is een tastbaar voorbeeld van hoe Europese regelgeving grote techbedrijven kan dwingen tot zichtbare veranderingen. Apple is niet blij met dit beeld, omdat het andere overheden zou kunnen inspireren om ook productaanpassingen te eisen.

Twee jaar geleden heeft de Europese Commissie aangekondigd dat het streeft naar één standaard oplader voor apparaten: usb-c. Hoewel het aantal verschillende aansluitingen al was verminderd van 30 naar 3 door middel van vrijwillige richtlijnen, wilde Brussel nog een stap verder gaan. Het voorstel is aangenomen en vanaf eind volgend jaar is de universele oplader verplicht.

De Europese Commissie noemde de situatie onhandig en kostbaar voor consumenten. Uit berekeningen blijkt dat er jaarlijks 2,4 miljard euro wordt uitgegeven aan losse opladers die niet worden meegeleverd bij apparaten. Daarnaast leidt het tot jaarlijks 11.000 ton elektrisch afval. Het gebruik van usb-c zou dit afval met 1000 ton verminderen.

In een reactie op het voorstel heeft Apple aangegeven dat "het vereisen van een type aansluiting innovatie in de weg zit, in plaats van dat het dit aanmoedigt". Apple is van mening dat dit zowel consumenten in Europa als wereldwijd beïnvloedt. Daarnaast stelt Apple dat het verdwijnen van de lightning-kabel juist tot meer afval zal leiden, omdat de bestaande kabels niet meer gebruikt worden.

Volgens Apple-verslaggever Mark Gurman van Bloomberg had Apple liever nog een paar jaar met de lightning-aansluiting willen doorgaan, om vervolgens volledig over te stappen op draadloos opladen. Dit is mogelijk sinds de iPhone 8. Gurman voorspelt echter dat Apple de verandering alsnog zal presenteren als een overwinning, zoals het bedrijf dat altijd doet wanneer het een nieuw product aankondigt.

Tijdens de presentatie vanavond heeft Apple benadrukt dat het "al jaren" usb-c in apparaten gebruikt en dat het handig is dat je nu met één kabel meerdere Apple-apparaten kunt opladen. Er werd echter op geen enkele manier verwezen naar de Europese regels.

Voor gebruikers die niet van iPhone willen wisselen, verandert er voorlopig niets. Maar wie van plan was om een van de nieuwste modellen te kopen, zal een usb-c kabel in de verpakking vinden. Apple levert al enkele jaren geen losse adapters meer mee, dus wie nog geen usb-c-adapter heeft, zal die apart moeten aanschaffen.

Dit is de derde keer dat Apple een verandering aanbrengt in de aansluitingen van zijn belangrijkste producten. In 2012 werd de 30-pins-aansluiting op de iPhone vervangen door lightning. In 2016 verdween de koptelefoonaansluiting.

Met deze verandering van de aansluiting voldoet Apple aan de Europese regelgeving omtrent het gebruik van usb-c. Het is een duidelijk signaal dat techbedrijven kunnen worden gedwongen tot veranderingen door Europese richtlijnen.