33 Amerikaanse staten klagen Meta aan wegens misleiden van jongeren op Facebook en Instagram
Gepubliceerd op 24/10/2023 22:00 in Tech
33 Amerikaanse staten zijn een rechtszaak begonnen tegen Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram. Volgens de staten maakt het bedrijf gebruik van bedenkelijke methoden om jongeren zoveel mogelijk tijd op Instagram en Facebook door te laten brengen.
De aanklacht luidt dat Meta ongekende technologieën gebruikt om kinderen en tieners te verleiden, bij hen te betrekken en uiteindelijk verslaafd te maken. Het doel van deze praktijken is puur winstbejag. Om zoveel mogelijk winst te kunnen maken, heeft Meta herhaaldelijk het publiek misleid over de aanzienlijke gevaren van zijn socialemediaplatforms. Het bedrijf negeert volgens de aanklacht de grote schade die deze platforms hebben aangericht op zowel de mentale als fysieke gezondheid van de jeugd.
Diverse staten, waaronder Californië, New York, Louisiana en Georgia, doen mee aan de rechtszaak. Volgens de aanklagers heeft Meta ondanks "overweldigend bewijs" geen enkele actie ondernomen om de schade aan jongeren te beperken. Kinderen en tieners worden volgens hen geconfronteerd met historisch slechte gezondheidsproblemen, mede veroorzaakt door socialemediabedrijven zoals Meta.
Procureur-generaal Letitia James van de staat New York verklaart dat Meta weigert verantwoordelijkheid te nemen voor de schade die het toebrengt aan jongeren, ondanks de bewijzen. Ze benadrukt dat kinderen en tieners ernstig lijden onder de effecten van sociale media, zoals die van Meta.
Meta reageert op de aanklacht door te stellen dat het ook de intentie heeft om jongeren "veilige, positieve online ervaringen" te bieden. Het bedrijf beweert al meer dan dertig hulpmiddelen te hebben ingevoerd om tieners en hun families te ondersteunen. Meta is teleurgesteld dat de staten hebben besloten om deze juridische weg te bewandelen en pleit ervoor om samen te werken met bedrijven om duidelijke normen te creëren voor de vele apps die tieners gebruiken.
De rechtszaak komt voort uit interne rapporten van Meta, die zijn uitgelekt via The Wall Street Journal. Uit deze rapporten blijkt onder andere dat 17 procent van de tienermeisjes beweert dat Instagram eetstoornissen verergert. Ook klokkenluider Frances Haugen, voormalig medewerker van Meta, heeft in 2021 verklaard dat Instagram schadelijk is voor jonge vrouwen.
In de Verenigde Staten is het verboden voor sociale media om kinderen jonger dan 13 jaar toe te laten op hun platformen. Desondanks is het voor jongere kinderen vaak relatief eenvoudig om toch een account aan te maken.