Chipfabrikant Nexperia verkoopt chipfabriek in het VK onder druk van de overheid

Gepubliceerd op 08/11/2023 19:00 in Tech

Chipfabrikant Nexperia, een Nederlands bedrijf dat sinds 2019 eigendom is van een Chinees concern, heeft onder druk van de Britse overheid een chipfabriek in het Verenigd Koninkrijk verkocht. Volgens de Britse overheid is de nationale veiligheid in het geding, hoewel Nexperia het hiermee niet eens is.

De chipfabriek, gevestigd in Wales, richt zich voornamelijk op de autosector. Nexperia is gespecialiseerd in de massaproductie van eenvoudige chips. Het bedrijf is sinds 2021 volledig eigenaar van de fabriek. Naast deze fabriek heeft Nexperia ook een vestiging in Manchester, maar deze staat los van de huidige kwestie.

Vorig jaar heeft het Britse ministerie van het Bedrijfsleven, Energie en Industriële Strategie Nexperia opgedragen om het belang van het bedrijf in de fabriek met minstens 86 procent te verminderen. In de praktijk is de fabriek nu volledig verkocht aan het Amerikaanse Vishay Intertechnology voor 177 miljoen dollar.

De Britse overheid heeft twee argumenten voor de verkoop van de fabriek. Ten eerste is er bezorgdheid dat de kennis die Nexperia opdoet tijdens het productieproces tegen het Verenigd Koninkrijk kan worden gebruikt. Ten tweede is er de angst dat bedrijven in dezelfde regio, vanwege hun relatie met de fabriek, niet meer in aanmerking zouden komen voor projecten die "relevant zijn voor de nationale veiligheid".

Hoewel het niet expliciet wordt gezegd, lijkt het besluit van de Britse overheid voort te komen uit het feit dat Nexperia deel uitmaakt van een Chinees concern. Nexperia blijft echter de juridische procedure voortzetten om het besluit aan te vechten, vanwege principiële redenen.

Ook in Nederland staat Nexperia onder toezicht. Vorig jaar heeft het bedrijf de Delftse start-up Nowi overgenomen. Sinds 1 juni is er een nieuwe wet van kracht die het mogelijk maakt om overnames te onderzoeken met het oog op de nationale veiligheid. Het Bureau Toetsing Investeringen is al enkele maanden bezig met het onderzoeken of Nowi in aanmerking komt voor zo'n onderzoek.

Het is duidelijk dat de verkoop van de chipfabriek in het Verenigd Koninkrijk onder druk van de Britse overheid samenhangt met zorgen over de nationale veiligheid. Nexperia zal echter de strijd tegen dit besluit voortzetten. Het bedrijf staat bovendien ook in Nederland onder toezicht vanwege de overname van Nowi. De komende tijd zal blijken hoe deze ontwikkelingen de positie van Nexperia zullen beïnvloeden.