Geen onderzoek naar overname Delftse start-up Nowi door Nexperia, geen wettelijke bezwaren

Gepubliceerd op 27/11/2023 17:00 in Tech

Demissionair minister Adriaansens van Economische Zaken heeft aan de Tweede Kamer gemeld dat er geen onderzoek zal worden ingesteld naar de overname van de Delftse start-up Nowi door de Chinees-Nederlandse chipfabrikant Nexperia. Volgens de minister zijn er geen wettelijke bezwaren tegen de overname, omdat de technologie van Nowi niet geschikt is voor militair gebruik.

De overname vond al plaats in november vorig jaar. Sinds juni geldt er nieuwe regelgeving, de Wet veiligheidstoets investeringen, fusies en overnames (Vifo), die de minister van Economische Zaken de bevoegdheid geeft om op basis van nationale veiligheid overnames tegen te houden, aan te passen of terug te draaien. Deze nieuwe regelgeving heeft ervoor gezorgd dat een aantal eerdere overnames, waaronder die van Nowi door Nexperia, opnieuw bekeken zijn. In eerste instantie werd alleen beoordeeld of er een onderzoek nodig was.

Nexperia is een chipfabrikant die op grote schaal eenvoudige chips produceert, die vaak worden vergeleken met de "boutjes en moertjes" van de industrie. Hoewel het bedrijf relatief onbekend is, worden hun chips in tal van apparaten en machines gebruikt. Nexperia is voortgekomen uit NXP, dat op zijn beurt weer is voortgekomen uit het bekende Philips. In 2019 werd Nexperia verkocht aan de Chinese elektronicagigant Wingtech. Nowi produceert chips die hun energie halen uit de omgeving, zoals trillingen of licht.

Er was speculatie dat de chips van Nowi mogelijk interessant zouden kunnen zijn voor militair gebruik, iets wat Nexperia altijd heeft ontkend. Minister Adriaansens is het eens met Nexperia en ziet geen bezwaren. Het feit dat het bedrijf in Chinese handen is, heeft echter voor extra gevoeligheid gezorgd.

Voor Nexperia is het besluit van minister Adriaansens een meevaller. Charles Smit, directeur van Nexperia Nederland, reageert tevreden: "We zijn blij dat er nu eindelijk duidelijkheid is na een lange periode van onzekerheid. Met de aankondiging van vandaag wordt bevestigd dat zowel de technologie van Nowi als van Nexperia onschuldig is, iets wat wij altijd hebben benadrukt."

Nexperia staat niet alleen in Nederland onder een vergrootglas. Onlangs heeft het bedrijf onder druk van de Britse regering een fabriek in Wales verkocht. In Duitsland heeft Nexperia als enige consortium geen financiële steun ontvangen vanuit een speciaal steunprogramma. In beide gevallen werd het feit dat Nexperia onderdeel is van een Chinees bedrijf als een te groot risico gezien.

Met de beslissing van minister Adriaansens om geen onderzoek in te stellen naar de overname van Nowi door Nexperia, lijkt de weg vrij voor de verdere ontwikkeling van beide bedrijven.