Mark Zuckerberg en de opkomst van Meta
Gepubliceerd op 04/02/2024 08:00 in Tech
Vandaag viert Facebook zijn 20-jarig bestaan. Wat begon als een digitaal smoelenboek voor studenten op Harvard, is uitgegroeid tot een wereldwijd bedrijf met enorme macht. Oprichter Mark Zuckerberg heeft nog altijd stevige controle over het bedrijf, ondanks de voortdurende kritiek.
De geschiedenis van Facebook kent verschillende crises. Van desinformatie tijdens verkiezingen, filterbubbels en privacyschandalen tot kritiek op de aanpak van haatzaaien. Onlangs moest Zuckerberg zelfs zijn excuses aanbieden aan families van slachtoffers van online kindermisbruik tijdens een verhoor door Amerikaanse politici.
Opmerkelijk genoeg hebben al deze schandalen niet geleid tot het einde van Facebook of de andere platforms zoals Instagram en WhatsApp. Wereldwijd loggen nog steeds meer dan drie miljard mensen dagelijks in op een van de apps van het bedrijf. Dit toont aan dat Meta diep verweven is met onze maatschappij en dat het moeilijk is voor andere apps om deze rol over te nemen. De Amerikaanse toezichthouder FTC heeft al jaren het bedrijf in het vizier en probeert het op te splitsen, maar tot nu toe zonder succes. De EU heeft echter nieuwe regels geïntroduceerd om de macht van Meta en andere techgiganten in te perken.
De grootste dreiging voor Meta komt mogelijk van een concurrent: TikTok. Deze app met een verslavend algoritme heeft inmiddels meer dan een miljard gebruikers wereldwijd. Zuckerberg probeerde dit succes te counteren door Instagram 'Reels' te lanceren, maar tot nu toe heeft hij nog geen succes gehad in het afsnoepen van gebruikers van TikTok.
Mark Zuckerberg heeft nog altijd een enorme macht binnen het bedrijf. Hij is niet alleen de dagelijkse bestuurder, maar ook voorzitter van de raad van commissarissen en kan zichzelf niet laten wegsturen. Twee jaar geleden zette hij een grote koerswijziging in gang en veranderde Facebook in Meta, met de focus op het ontwikkelen van de metaverse. Deze digitale wereld die je bezoekt met een VR-headset heeft echter nog niet het gewenste succes behaald. Nu richt Zuckerberg zich op de ontwikkeling van 'super AI', wat laat zien dat de druk op techbedrijven om te innoveren hoog blijft.
Hoewel Meta zich richt op de toekomst met de metaverse en AI-ontwikkelingen, blijft het nog altijd populair in Nederland dankzij de bestaande apps. Recent onderzoek toont aan dat meer dan 13 miljoen mensen WhatsApp gebruiken, terwijl Facebook en Instagram respectievelijk 10 miljoen en 8 miljoen gebruikers hebben. Dit komt voornamelijk doordat overstappen naar een ander platform lastig is.
Ondanks de kritiek en uitdagingen blijft Meta een invloedrijk en winstgevend bedrijf. De toekomst zal uitwijzen hoe het verder zal evolueren onder leiding van Mark Zuckerberg.