Franse start-up Mistral sluit samenwerking met Microsoft

Gepubliceerd op 01/03/2024 18:00 in Tech

De Franse start-up Mistral, die wordt gezien als de belangrijkste AI-belofte van Europa, heeft deze week aangekondigd een samenwerkingsverband aan te gaan met de Amerikaanse techgigant Microsoft. Dit partnership maakt de nieuwste AI-technologie van Mistral beschikbaar voor klanten van Microsoft.

De Europese Commissie heeft aangegeven de deal te zullen bestuderen, om te beoordelen of Microsoft mogelijk te veel macht verkrijgt door deze samenwerking. Mistral ontwikkelt AI-technologie die door andere bedrijven kan worden ingezet, bijvoorbeeld voor het bouwen van chatbots zoals webbrowser Brave heeft gedaan.

Ondanks de enorme investeringen die Mistral heeft aangetrokken, waaronder honderden miljoenen euro's, heeft het bedrijf recentelijk slechts 15 miljoen euro ontvangen als onderdeel van de deal met Microsoft. Dit heeft voor verbazing gezorgd binnen de Europese Unie, met name vanwege de rol die Mistral heeft gespeeld in de lobby rond de Europese AI Act.

Europarlementariër Kim van Sparrentak (GroenLinks) uit haar teleurstelling over Mistral, die volgens haar de lobby rond de AI Act heeft beïnvloed in het voordeel van de start-up. Ondanks de potentie van Mistral als belangrijk Europees AI-bedrijf, wordt het partnership met Microsoft gezien als een teken dat samenwerking met grote Amerikaanse techbedrijven onvermijdelijk is voor Europese bedrijven.

Mistral, opgericht door Arthur Mensch, Timothée Lacroix en Guillaume Lample, wil zich onderscheiden door veel goedkopere AI-systemen te ontwikkelen dan de concurrentie. Het feit dat de start-up nu samenwerkt met Microsoft, terwijl Europese datacenters ook interesse hadden kunnen hebben, roept vragen op over de toekomst van Europese technologiebedrijven.

Hoewel Mistral nog niet heeft gereageerd op verzoeken om commentaar, wordt de impact van de samenwerking met Microsoft nauwlettend gevolgd door experts en beleidsmakers binnen Europa.