Europese Commissie beboet Apple met 1,84 miljard euro voor machtsmisbruik bij muziekdiensten

Gepubliceerd op 04/03/2024 17:00 in Tech

De Europese Commissie heeft Apple een boete opgelegd van 1,84 miljard euro wegens machtsmisbruik bij muziekdiensten. Eurocommissaris Margrethe Vestager van Mededinging heeft dit bekendgemaakt tijdens een persconferentie.

Volgens de commissie belemmert Apple de makers van muziek-apps om met hun gebruikers te communiceren, wat illegaal is. Het gaat specifiek om het aanbieden van alternatieve en goedkopere abonnementen buiten de app om. Naast de boete eist de commissie dat Apple deze praktijken stopzet.

Het onderzoek naar mogelijk machtsmisbruik door Apple op dit gebied loopt al enkele jaren. Dit is naar aanleiding van een klacht van concurrent Spotify in maart 2019.

Hoewel de boete aanzienlijk hoog is, is het voor Apple bijna een kleinigheid gezien de winst van bijna 100 miljard euro vorig jaar. Apple heeft aangekondigd in beroep te gaan tegen het besluit. Het is echter niet de hoogste boete die de commissie heeft opgelegd; in 2018 kreeg Google een boete van meer dan 4 miljard euro.

Volgens de commissie zijn er drie dingen die app-makers van Apple niet mogen doen. Zo mogen zij gebruikers niet informeren over abonnementsprijzen buiten de app, evenals niet informeren over het prijsverschil tussen aankopen via de App Store en daarbuiten. Ook mogen ontwikkelaars niet in apps linken naar hun eigen website waar alternatieve abonnementen te vinden zijn, en zij mogen geen contact opnemen met nieuwe klanten om hen te informeren over alternatieve prijzen.

De commissie stelt dat veel iOS-gebruikers aanzienlijk meer hebben betaald voor muziekabonnementen vanwege de hoge commissie die Apple aan ontwikkelaars vraagt en doorrekent aan consumenten. Dit zou leiden tot een slechtere gebruikerservaring, waarbij gebruikers zelf op zoek moeten naar andere aanbiedingen of helemaal geen abonnement afsluiten.

Apple heeft gereageerd op het besluit door te stellen dat er geen geloofwaardig bewijs van consumentenschade is ontdekt en dat de realiteit van de succesvolle, competitieve en snelgroeiende markt wordt genegeerd. De techgigant haalt ook uit naar Spotify, die volgens hen achter het onderzoek zit en nog steeds geen commissie aan Apple betaalt. Apple benadrukt ook hoe zij Spotify hebben geholpen door onder meer technici naar het hoofdkantoor van Spotify in Stockholm te sturen.